Entre tradition et modernité : Amplitude, l’horlogerie sur mesure

Après 18 ans chez Rolex, Renaud-Louis Chavanis a choisi l’indépendance pour créer Amplitude, un atelier horloger unique à Hong Kong. Entre réparation, restauration, vente de montres d’occasion et pédagogie, il y redéfinit l’art de l’horlogerie : transparence, transmission et passion. Rencontre avec un maître horloger qui allie savoir-faire traditionnel et innovation, pour faire de chaque montre une histoire à partager.

Propos recueillis par Catya Martin

Pouvez-vous nous raconter votre parcours et ce qui vous a amené à créer Amplitude ?

Renaud-Louis Chavanis : Après un CAP horlogerie en alternance chez Monsieur Zimmerman à Saint-Étienne, où je travaillais principalement sur des horloges anciennes, j’ai poursuivi un temps chez Pil’Vite dans une galerie commerciale. Très vite, j’ai eu envie d’indépendance et j’ai ouvert ma propre boutique, Tic Tac Firm, à Firminy, près de Saint Étienne.
C’est à cette période que j’ai rencontré Cyrielle, ma future épouse, qui a grandi à Hong Kong et qui souhaitait y retourner à la fin de ses études. J’ai pris la décision de la suivre et, une fois sur place, j’ai déposé mes CV auprès des grandes maisons horlogères. J’ai rapidement reçu plusieurs propositions, dont celle de Rolex, où j’ai intégré l’atelier et évolué pendant 18 ans.

Chez Rolex, j’ai gravi les échelons : d’horloger à chef d’atelier, chef des estimations, puis à la direction du service après vente. J’ai également passé cinq années à Shanghai en tant que Head of After Sales Service, chargé de superviser l’installation de leur nouvel atelier,
Malgré cette carrière riche, l’envie de créer mon propre atelier ne m’a jamais quitté : retrouver le contact direct avec les clients, offrir un service plus personnalisé, partager ma passion. En 2023, j’ai franchi le pas en fondant Amplitude, un lieu indépendant dédié à l’horlogerie.
Ici, je peux non seulement réparer et entretenir des montres, mais aussi transmettre mon savoir faire, éduquer les collectionneurs et sensibiliser le public à l’histoire et aux subtilités des montres. Amplitude est autant un atelier qu’un espace d’échange et de pédagogie, où chaque client repart enrichi de connaissances autant que d’une montre remise à neuf.

Quelles expériences (professionnelles ou personnelles) ont le plus influencé votre approche de l’horlogerie ?

Ce sont surtout les personnes qui m’ont accompagné qui ont façonné mon approche de l’horlogerie. Maître Zimmermann m’a appris la patience, le plaisir du travail bien fait et l’importance du détail, jusque dans les estimations. Ensuite, des managers influents m’ont transmis la rigueur des processus, la recherche de qualité, l’organisation et le management d’équipes.

Y-a-t-il une montre, une marque ou un souvenir particulier qui a déclenché votre passion pour l’horlogerie ?

Le véritable déclencheur a été une visite dans l’atelier d’un ami qui venait de commencer une école d’orfèvrerie. Découvrir son univers m’a immédiatement donné envie de travailler dans un atelier. Mon goût pour les mouvements mécaniques et les miniatures m’a ensuite naturellement guidé vers un maître horloger renommé de Saint-Étienne, où j’ai pu approfondir cette fascination et transformer une curiosité en véritable passion.

Comment décririez-vous le positionnement d’Amplitude par rapport aux ateliers et boutiques d’horlogerie traditionnels ?

Amplitude repose sur trois piliers complémentaires : la boutique, l’atelier horloger et l’espace éducatif.
Contrairement aux services après vente des grandes marques, souvent impersonnels, nous proposons une expérience profondément personnalisée. Ici, vous n’êtes pas un numéro dans une salle d’attente : vous rencontrez directement l’horloger, vous êtes tenu informé de chaque étape, et vous pouvez même visiter l’atelier. Celui ci fait partie intégrante du magasin, il est visible et accessible aux clients, ce qui renforce la transparence et crée un lien de confiance entre l’horloger et le passionné. Toutes les montres sont réparées sur place, dans notre atelier, contrairement à certains magasins ou marques qui les envoient chez des sous-traitants ou jusqu’aux sièges en Europe.
Notre originalité réside aussi dans l’éducation. Nous organisons des cours d’horlogerie accessibles à tous les niveaux, avec des séances pratiques permettant de découvrir les composants et le fonctionnement d’un mouvement. Nous proposons également des watch talks et des événements corporate (team building, brand activation) qui ouvrent l’horlogerie à un public plus large. Amplitude a été le premier atelier en Asie à offrir ce type de service, combinant expertise technique, pédagogie et convivialité.

Quels sont les principaux défis que vous avez rencontrés lors du démarrage de l’entreprise ?

Depuis l’ouverture de notre boutique, chaque journée est une aventure faite de découvertes et de rencontres.
Les premiers mois ont été marqués par l’enthousiasme des visiteurs surtout de la communauté française mais aussi par les défis inhérents à tout lancement :les ressources humaines. assurer un approvisionnement en pièces détachées fluide et non coûteux, et faire connaître notre identité dans un marché exigeant. Ces obstacles, loin de nous freiner, ont renforcé notre détermination à offrir un lieu où passion, savoir-faire et authenticité se rencontrent. Aujourd’hui, nous sommes fiers de voir le magasin devenir un espace vivant, où se tissent des liens entre amateurs, collectionneurs et curieux, et où chaque visite raconte une nouvelle histoire.

Vous proposez des services allant du remplacement de pile à la révision complète et à la restauration d’horloges anciennes. Pouvez-vous expliquer brièvement les étapes d’une révision complète ?

Une révision complète d’une montre ou d’une horloge est un véritable travail artisanal, pensé pour redonner à l’objet toute sa précision et son éclat lorsque c est possible. Elle commence toujours par une estimation détaillée, étape cruciale qui permet de diagnostiquer l’état général, d’identifier les besoins spécifiques et de définir le coût ainsi que le temps nécessaire à l’intervention. Un client n’ est jamais insatisfait si vous lui expliquer tout en détail notamment au niveau des pièces à remplacer et du temps de livraison. Cette transparence est essentielle pour instaurer la confiance et garantir que chaque client sait exactement ce qui sera entrepris. Vient ensuite le démontage intégral du mouvement, suivi d’un nettoyage approfondi pour éliminer poussières et huiles anciennes. Chaque pièce est alors contrôlée et remplacée si nécessaire, avant d’être lubrifiée avec des huiles adaptées. Le mouvement est ensuite remonté et réglé, puis soumis à des tests de performance (précision, étanchéité, réserve de marche). Enfin, les finitions esthétiques (polissage, nettoyage du boîtier, restauration des surfaces) redonnent à l’objet son allure d’origine.
En somme, la révision complète est une renaissance mécanique et esthétique, mais c’est l’estimation initiale qui en constitue la pierre angulaire, car elle assure clarté, confiance et excellence tout au long du processus.

Quelles sont les erreurs les plus fréquentes que vous voyez chez les propriétaires de montres ? Des conseils d’entretien pratiques ?

On pourrait croire que les erreurs viennent des propriétaires eux mêmes, mais en réalité, elles sont souvent liées au manque d’information donnée au moment de l’achat. Trop de vendeurs oublient de rappeler qu’une montre, aussi robuste et prestigieuse soit elle, nécessite une maintenance régulière tout au long de sa vie. Une montre peut traverser les générations et devenir « immortelle » si l’on en prend soin : d’abord par des gestes quotidiens simples, ensuite en la confiant périodiquement à des spécialistes capables de la maintenir en parfait état de marche. C’est cette combinaison, attention personnelle et suivi professionnel, qui garantit que chaque montre continue à raconter son histoire avec précision et éclat.
Pour préserver sa beauté et sa fiabilité, quelques gestes simples suffisent à faire la différence:

• Nettoyez régulièrement votre montre avec un chiffon doux en microfibre afin d’éliminer poussière et sueur, rincez l’ eau de mer notamment apres une journee en jonque
• Faites contrôler l’étanchéité régulièrement, surtout après une immersion ou un choc, afin de garantir la sécurité du mouvement.
• Respectez les révisions périodiques : confier sa montre à un spécialiste tous les 6 à 8 ans permet de nettoyer, lubrifier et régler le mouvement pour qu’il conserve sa précision.
• Surveillez les piles (quartz) : ne laissez jamais une pile usée à l’intérieur, car elle peut fuir et endommager le mécanisme.

Pour la restauration d’horloges anciennes, quelles techniques ou précautions particulières utilisez-vous pour préserver l’authenticité ?

La première étape consiste à prendre de nombreuses photos afin de documenter l’état initial de l’horloge.
Nous réalisons ensuite une estimation très précise des défauts, des pièces manquantes et de l’état général. Des recherches historiques sur l’époque de fabrication nous permettent de mieux comprendre le contexte et de comparer avec des pièces similaires pour garantir la justesse de notre approche.
Le démontage se fait pièce par pièce, chaque élément étant soigneusement stocké dans des boîtes numérotées pour assurer un suivi rigoureux. Une fois l’horloge entièrement démontée, nous procédons au nettoyage : soit par ultrasons, soit manuellement lorsque les pièces sont trop fragiles ou trop petites. Nous retirons la rouille, les excès et la poussière avec la plus grande précaution.
Enfin, grâce aux photos prises au départ, nous nous assurons que l’horloge retrouve son aspect d’origine, en respectant son authenticité et son histoire.

Comment garantissez-vous la qualité et la traçabilité des interventions (pièces d’origine, certificats, etc.) ?

Comme pour les horloges, nous prenons toujours de nombreuses photos dès le dépôt de la montre. L’une des qualités d’Amplitude est de remplacer le moins de pièces possible, afin de rester au plus près de la configuration d’origine des montres vintage et classiques. Cela implique une estimation approfondie dès l’arrivée de la montre chez nous.
Si la montre fonctionne, il est généralement inutile de changer des pièces. En revanche, lorsqu’elle arrive cassée ou arrêtée, nous sourçons des pièces détachées exclusivement dans leur emballage d’origine, scellé par la manufacture, pour garantir leur authenticité. Pour les montres modernes, nos collaborations étroites avec les manufactures nous permettent de constituer un stock de pièces détachées d’origine. Cela garantit que chaque intervention respecte les standards de qualité et d’authenticité de la marque, tout en assurant une traçabilité parfaite des composants utilisés.
Concernant la traçabilité, nous proposons également un service de passeports digitaux. Nous sommes partenaires officiels de Watch Certificate™, ce qui nous permet non seulement de créer un passeport digital répertoriant les différents services et l’historique de la montre, mais aussi d’offrir une authentification complète et reconnue.

Vous vendez des montres neuves et d’occasion : comment sélectionnez-vous les pièces d’occasion que vous proposez ?

Pour les montres d’occasion, nous nous sommes spécialisés exclusivement dans les modèles Rolex et Tudor, classiques et vintage. Nous disposons de plusieurs canaux de sourcing : je recherche moi-même des pièces rares pour dénicher les meilleures opportunités, nous collaborons avec des fournisseurs locaux qui nous proposent régulièrement de nouvelles affaires, et nous offrons également à nos clients la possibilité de racheter leurs montres.
La sélection repose sur une analyse rigoureuse : état général, authenticité, cohérence avec la configuration d’origine et potentiel de conservation. Chaque montre est examinée en détail afin de garantir qu’elle répond à nos standards de qualité et qu’elle incarne pleinement l’esprit de la marque.

Quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui souhaite acheter une montre d’occasion en toute confiance ?

Pour une Rolex ou une Tudor vintage, je vous conseille de venir chez nous! Il existe deux façons d’acheter : en ligne ou en boutique. Personnellement, je reste un fervent défenseur de l’expérience en magasin : il est essentiel de pouvoir examiner la montre, l’essayer, la “sentir”.
L’important est de choisir une boutique reconnue et fiable. Avant de vous déplacer, prenez le temps de vérifier sa réputation, ses avis et son sérieux. Cela vous permettra d’acheter en toute confiance, avec la certitude que la montre est authentique et que le service est à la hauteur de vos attentes.
Je recommande également de privilégier les montres accompagnées de leurs papiers d’origine. La boîte n’est pas indispensable, mais elle reste un plus appréciable.

Vous proposez des initiations et masterclass en horlogerie : quel est l’objectif pédagogique de ces formations ?

L’objectif de nos initiations et masterclass est double : éveiller la curiosité et transmettre un véritable savoir faire. Nous voulons permettre à chacun, qu’il soit passionné, collectionneur ou simple amateur, de comprendre concrètement ce qui se cache derrière le cadran d’une montre.
Ces formations offrent une expérience pratique : manipuler les composants, découvrir le fonctionnement d’un mouvement, ressentir la précision et la complexité de l’horlogerie. Au delà de la technique, il s’agit aussi de partager l’histoire, la culture et l’émotion liées aux montres.
En somme, notre ambition est de démocratiser l’horlogerie, de rendre ce savoir accessible et vivant, et de créer un espace où l’on apprend autant par la pratique que par l’échange.

Comment se déroule une expérience immersive ou un team building horloger ? Pour quel type d’entreprise ou d’événement cela s’adapte-t-il ?

Une expérience immersive ou un team building horloger chez Amplitude se déroule comme un véritable voyage au cœur de la montre. Dans notre classe d’initiation (Introduction to watchmaking) les participants commencent par découvrir l’histoire et les bases de l’horlogerie, puis passent rapidement à la pratique : démonter un mouvement, identifier ses composants, comprendre son fonctionnement et ressentir la précision du geste horloger. L’atelier est conçu pour être interactif, ludique et pédagogique.
Au delà de cette initiation, nous proposons également un niveau 2 (Train gear and time setting), où les participants montent un mouvement dans son intégralité à partir de zéro, pour une immersion encore plus technique et gratifiante. Nous avons aussi développé une classe dédiée aux bases de l’authentification des montres, un sujet particulièrement d’actualité avec l’essor du marché de l’occasion. Les participants y découvrent les éléments essentiels à observer pour éviter les risques de contrefaçon.
Nous disposons de six bancs d’horloger dans notre salle de classe a Sheung Wan. Pour les entreprises, nous utilisons dix bancs mobiles, équipés de tous les outils nécessaires, que nous pouvons installer sur site afin de recréer l’expérience horlogère dans leurs locaux.
Ce format s’adapte parfaitement aux entreprises qui souhaitent renforcer la cohésion d’équipe, stimuler la curiosité ou offrir une expérience originale à leurs collaborateurs et clients. Il convient aussi aux événements de marque, aux activations corporate ou aux programmes de formation interne.

L’économie circulaire gagne du terrain dans l’univers du luxe : comment Amplitude s’intègre-t-elle dans cette tendance (réparation, seconde main, re conditionnement) ?

Une partie de notre boutique est dédiée aux montres de seconde main afin de leur offrir une nouvelle vie et de répondre à la demande croissante pour des produits durables.
Notre activité de réparation et de service joue également un rôle essentiel : prolonger la durée de vie des montres et horloges, préserver leur valeur et éviter qu’elles ne soient remplacées inutilement. Chaque intervention est pensée pour maintenir l’authenticité et la longévité de la montre, dans une logique de durabilité et de transmission.

Quelle est la clientèle type d’Amplitude ? Cherchez-vous à toucher plutôt des collectionneurs, des néophytes, des entreprises ?

Notre clientèle est volontairement large et diversifiée. Elle va du collectionneur averti (l’un d’entre eux possède plus d’une centaine de montres!), au jeune cadre qui découvre l’horlogerie et souhaite approfondir sa passion. Nous accueillons également de nombreux expatriés souvent propriétaires de modèles prestigieux, ainsi que des clients qui recherchent des services simples comme un changement de pile ou un entretien de routine. Ce qui reflète la vocation d’Amplitude : être à la fois un atelier de haute expertise pour les passionnés et un lieu accessible pour tous ceux qui souhaitent découvrir ou entretenir leurs montres.
Pour ce qui est de notre clientèle “événements”, nous avons la chance de travailler avec plusieurs Clubs prestigieux (Hong Kong Club, LRC, HK Jockey Club, Asia Bankers Club….) qui sont à la recherche d’expériences uniques et enrichissantes pour leurs membres. Mais aussi avec des Retailers renommés tels que Emperor, Prince Jewelry, Elegant…qui recherchent des séances informatives et immersives pour leurs clients.

Quel est votre plus beau souvenir professionnel lié à Amplitude à ce jour ?

C’est la veille de l’ouverture de notre magasin qui reste gravée dans ma mémoire. Avec ma femme, nous remplissions les vitrines du magasin avec notre petit stock de montres, d’accessoires…., excités à l’idée d’être enfin au seuil de l’ouverture officielle. Ce moment symbolisait l’aboutissement de mois de travail acharné, et la concrétisation d’un rêve. L’énergie, l’anticipation et la joie de cette soirée restent pour moi un souvenir inoubliable.

Quelle montre portez vous aujourd’hui et pourquoi ?

J’ai toujours été un grand passionné de Rolex. Depuis longtemps, je rêvais d’en posséder une. Le jour de mes fiançailles, mon beau-père m’a offert une superbe Sea-Dweller de 2004, que je porte sans cesse depuis. Cette montre a pris une valeur encore plus forte lorsqu’il nous a quittés il y a un an : elle est devenue un lien précieux avec lui.
Robuste, étanche et d’une précision remarquable, elle m’accompagne chaque jour et incarne à la fois la fiabilité technique et la valeur sentimentale qui font de cette montre une pièce unique dans mon parcours.

Quels sont vos projets et ambitions pour Amplitude dans les 3 à 5 prochaines années ?

Notre priorité est d’abord de renforcer notre atelier de Sheung Wan : agrandir l’équipe d’horlogers spécialistes et investir dans d’avantage équipements haut de gamme.
Nous souhaitons également ouvrir des comptoirs de service à travers Hong Kong : des petites boutiques où seront proposées des montres à la vente, avec un horloger capable de réaliser des estimations et des petits services sur place (changement de pile, bracelet, etc.). Les interventions plus complexes seraient ensuite envoyées à notre atelier central de Sheung Wan.
Nous continuons d’ouvrir notre atelier et de mettre notre expertise à disposition des marques indépendantes qui souhaitent entrer sur le marché asiatique et qui ont besoin d’un service après-vente fiable et présent sur place.
Nous élargissons également nos prestations destinées aux fabricants : notre expertise nous permet d’assurer des opérations d’assemblage ainsi que des contrôles qualité, afin de soutenir leurs standards et répondre à leurs exigences.
Enfin, nous voulons enrichir notre offre de masterclasses, avec l’ambition à long terme de devenir un véritable centre de formation pour les futurs horlogers.

En résumé, notre vision repose sur trois axes :

1. Être le meilleur independent watch service provider à Hong Kong.
2. Être le meilleur independent brand retailer spécialisé en Rolex et Tudor vintage et classiques.
3. Être le meilleur educational space for horology, un lieu de transmission et de passion.