{"id":8207,"date":"2023-02-13T04:51:17","date_gmt":"2023-02-13T03:51:17","guid":{"rendered":"http:\/\/www.traitdunionmag.com\/?p=8207"},"modified":"2023-02-13T04:51:41","modified_gmt":"2023-02-13T03:51:41","slug":"malte-gozo-petites-iles-grande-histoir","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.traitdunionmag.com\/?p=8207","title":{"rendered":"Malte & Gozo : petites \u00eeles, grande histoire"},"content":{"rendered":"\n

L\u2019\u00c9tat maltais est le plus petit pays de l\u2019Union Europ\u00e9enne. Compos\u00e9e de quatre \u00eeles habit\u00e9es, cette petite r\u00e9publique accumule quelques particularit\u00e9s atypiques. La langue maltaise est la seule langue s\u00e9mitique d\u2019Europe. Ancienne colonie britannique, la conduite se fait toujours \u00e0 gauche et la langue v\u00e9hiculaire et commerciale reste l\u2019anglais. <\/em><\/strong><\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

Par Christian Sorand<\/p>\n\n\n\n

La sp\u00e9cificit\u00e9 de ce petit archipel tient au fait d\u2019un emplacement strat\u00e9gique unique qui a favoris\u00e9 un pass\u00e9 historique riche et diversifi\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

La carte de la r\u00e9gion r\u00e9v\u00e8le que Malte est situ\u00e9e exactement au centre de la M\u00e9diterran\u00e9e, \u00e0 l\u2019emplacement du canal de Sicile (large de 145km). C\u2019est donc un lieu strat\u00e9gique de premi\u00e8re importance entre la M\u00e9diterran\u00e9e orientale et occidentale. Les c\u00f4tes de Sicile sont \u00e0 moins d\u2019une centaine de kilom\u00e8tres. Elles sont visibles par temps clair ou de nuit. Une telle position g\u00e9ographique en a fait, tr\u00e8s t\u00f4t, une \u00e9tape id\u00e9ale au gr\u00e9 de l\u2019histoire maritime m\u00e9diterran\u00e9enne. D\u2019ailleurs, le nom de Malte provient de la racine ph\u00e9nicienne MLT, d\u00e9signant un \u201crefuge\u201d, terme latinis\u00e9 en Melita<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

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Un pass\u00e9 ancien et riche.<\/strong><\/strong><\/p>\n\n\n\n

C\u2019est donc en termes de g\u00e9opolitique qu\u2019il faut appr\u00e9hender l\u2019extraordinaire histoire de cet archipel constitu\u00e9 de huit \u00eeles et \u00eelots dont quatre seulement sont habit\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

Son histoire commence il y a plus de sept mille ans. Elle \u00e9volue en trois \u00e9tapes. Au N\u00e9olithique, vers 5400-5200 av. J.-C., un premier peuplement constitu\u00e9 par des agriculteurs vivant de chasse et de p\u00eache, arrive de Sicile. Cette phase se caract\u00e9rise par des dessins g\u00e9om\u00e9triques. Puis vers 4100-3800 av. J.-C., une nouvelle vague migratoire arrive \u00e9galement de Sicile, apportant le concept des s\u00e9pultures collectives et des temples en forme de tr\u00e8fle. Vers 3300-3000 av. J.-C., les sanctuaires adoptent une forme en cinq absides. C\u2019est la p\u00e9riode de l\u2019hypog\u00e9e circulaire de Xaghra<\/strong> et du culte des morts li\u00e9 \u00e0 la Terre-M\u00e8re sur l\u2019\u00eele de Gozo. Vers 2500 av.J.C., \u00e0 l\u2019\u00e2ge du Bronze, les \u00eeles sont abandonn\u00e9es mais de nouveaux habitants d\u00e9barquent, probablement venus de l\u2019Italie du sud. Cette derni\u00e8re vague migratoire s\u2019effectue en deux temps. Sur l\u2019\u00eele de Malte, d\u00e9bute la p\u00e9riode des dolmens ou des s\u00e9pultures de Tarxien<\/strong>, vers 2500-1500 av. J.C. Puis la phase de Borg in-Nadur<\/strong>, celle des villages aux huttes ovales et aux murs cyclop\u00e9ens, vers 900-700 av. J.C.<\/p>\n\n\n\n

Hormis le site de G\u00f6bekli Tepe en Turquie, les 26 temples cyclop\u00e9ens de l\u2019archipel figurent parmi les plus anciens monuments visibles de l\u2019humanit\u00e9 et ont \u00e9t\u00e9 class\u00e9s au patrimoine de l\u2019Unesco.<\/p>\n\n\n\n

Dans l\u2019Antiquit\u00e9, d\u00e8s le Xe <\/sup>si\u00e8cle av. J.-C., les Ph\u00e9niciens – peuple de grands navigateurs – sont d\u00e9j\u00e0 pr\u00e9sents. Car Malte est une \u00e9tape incontournable pour leurs routes maritimes intra-m\u00e9diterran\u00e9ennes. Tant et si bien que d\u00e8s 725 av. J.-C, ils installent une colonie dans l\u2019archipel. Au sud-est de l\u2019\u00eele de Malte, le charmant petit port de p\u00eache de Marsaxlokk<\/strong> perp\u00e9tue la tradition ph\u00e9nicienne consistant \u00e0 arborer l\u2019effigie de deux yeux \u00e0 la proue des barques. Le maltais \u00e9tant une langue s\u00e9mitique, on peut admettre l\u2019hypoth\u00e8se que ce sont les Ph\u00e9niciens qui sont les anc\u00eatres linguistiques avant m\u00eame les Arabes.<\/p>\n\n\n\n

Du VIIe <\/sup>au Ve <\/sup>si\u00e8cle av. J.-C., les navigateurs grecs partagent pacifiquement le territoire avec les Ph\u00e9niciens. Dans le r\u00e9cit de l\u2019Odyss\u00e9e d\u2019Hom\u00e8re, Ulysse \u00e9choue sur la plage de l’\u00eele d\u2019Ogygia o\u00f9 il tombe amoureux de la d\u00e9esse de la mer Calypso, fille du Titan Atlas. La grotte de Calypso est devenue une attraction touristique importante de la c\u00f4te septentrionale de l\u2019\u00eele de Gozo.<\/p>\n\n\n\n

Les Carthaginois prendront la rel\u00e8ve, mais lors des guerres puniques, les Romains occupent l\u2019archipel \u00e0 partir de 218 av.J.-C. jusqu\u2019\u00e0 l\u2019an 395 de notre \u00e8re, date de la fin de l\u2019Empire romain.<\/p>\n\n\n\n

Le Moyen \u00c2ge devient le th\u00e9\u00e2tre d\u2019un flot continu d\u2019envahisseurs : Vandales, Ostrogoths, Byzantins ; au IXe<\/sup> si\u00e8cle, les Aghlabides d\u2019Afrique du Nord, en route pour conqu\u00e9rir la Sicile, s\u2019emparent de l\u2019archipel. En 1090, c\u2019est au tour des Normands de Sicile de reconqu\u00e9rir l\u2019archipel en propageant le catholicisme. L\u2019arabe maltais s\u2019enrichit ainsi de mots siciliens, italiens et fran\u00e7ais. \u00c0 la Renaissance, l\u2019\u00eele de Malte va conna\u00eetre l\u2019une de ses plus importantes occupations historiques avec l\u2019arriv\u00e9e de l\u2019ordre de Saint-Jean de J\u00e9rusalem (de 1530 \u00e0 1798). Le grand ma\u00eetre de cet ordre, Jean de Valette (1494-1568) fonde la capitale de l\u2019\u00eele en 1566 la ville. La Valette est rest\u00e9e la capitale de la jeune r\u00e9publique.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s avoir chass\u00e9 l\u2019Ordre de Malte en 1798, Bonaparte occupe l\u2019\u00eele \u00e0 son tour, mais \u00e0 l\u2019appel des Maltais, le territoire devient une colonie britannique de 1814 \u00e0 son ind\u00e9pendance en 1964. Ceci justifie le fait de la conduite \u00e0 gauche et de l\u2019anglais, comme deuxi\u00e8me langue officielle. Cette particularit\u00e9 est \u00e0 l\u2019origine des s\u00e9jours linguistiques aujourd\u2019hui en vogue parmi les jeunes.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019\u00c9tat maltais est devenu membre de l\u2019Union europ\u00e9enne le 1er <\/sup>mai 2004 et a rejoint la zone euro le 1er <\/sup>janvier 2008. Tout en \u00e9tant le plus petit \u00c9tat de l\u2019U.E., avec son demi-million d\u2019habitants, Malte bat aussi un autre record : avec 1,421 habitants au km2,<\/sup> elle est le pays europ\u00e9en ayant la plus forte densit\u00e9!<\/p>\n\n\n\n

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L\u2019\u00eele de Malte.<\/strong><\/strong><\/p>\n\n\n\n

Cette particularit\u00e9 territoriale s\u2019explique par des distances minimales. L\u2019\u00eele de Malte, la plus grande, a 27 km sur 14,5 km, tandis que Gozo, seconde en taille, n\u2019a que 14,5 km sur 7 km.<\/p>\n\n\n\n

Si les Valettins sont au nombre d\u2019environ 6,500 habitants, la communaut\u00e9 urbaine de la capitale est bien plus vaste ; la zone portuaire inclut les trois villes de Paola, Cospicua et Kalkara, sans compter l\u2019anneau urbain qui les entoure. Un second texte \u00e9voquera la communaut\u00e9 urbaine de La Valette.<\/p>\n\n\n\n

Au sud-est de l\u2019\u00eele, \u00e0 proximit\u00e9 de St. John\u2019s Bay<\/strong>, la grotte phr\u00e9atique de Ghar Dalam<\/strong> (litt. la grotte obscure<\/em>) est le plus vieux site pr\u00e9historique. Cette cavit\u00e9 longue de 144m date de l\u2019\u00e9poque glaciaire du Pl\u00e9istoc\u00e8ne, soit d\u2019environ 200,000 ans. On y a retrouv\u00e9 des restes d\u2019animaux de cette \u00e9poque, tels des hippopotames ou des \u00e9l\u00e9phants nains. Plus \u00e9tonnant encore, on y a identifi\u00e9 la molaire d\u2019un homme du Neandertal vivant ici il y a 30,000 ans. Ce qui indiquerait que le peuplement de l\u2019archipel est beaucoup plus ancien qu\u2019on ne le croyait.<\/p>\n\n\n\n

Au sud de l\u2019\u00eele, les falaises de Dingli<\/strong> forment un paysage panoramique de la mer. Le complexe m\u00e9galithique de Hagar Qim <\/strong>se trouve ici. Deux temples ont \u00e9t\u00e9 restaur\u00e9s et t\u00e9moignent d\u2019un style architectural monumental vieux de plus de 5,000 ans. Ce site class\u00e9 par l\u2019Unesco en 1992, est l\u2019un des plus anciens existant au monde.<\/p>\n\n\n\n

Au centre-nord de l\u2019\u00eele, perch\u00e9es sur une colline, les villes jumelles de Mdina<\/strong> et de Rabat<\/strong>, sont deux autres lieux in\u00e9luctables.  La ville m\u00e9di\u00e9vale de Mdina<\/strong> (terme s\u00e9mitique signifiant la ville<\/em>) est un bel exemple de site fortifi\u00e9. Fond\u00e9e par les Ph\u00e9niciens sous le nom de Maleth aux alentours du VIIIe <\/sup>si\u00e8cle av. J,-C., la ville a \u00e9t\u00e9 rebaptis\u00e9e Melite par les Romains. Durant tout le Moyen \u00c2ge, elle a \u00e9t\u00e9 la capitale de l\u2019\u00eele jusqu\u2019\u00e0 l\u2019arriv\u00e9e de l\u2019Ordre de St. Jean en 1530. Son charme m\u00e9di\u00e9val a servi au tournage de la s\u00e9rie t\u00e9l\u00e9vis\u00e9e \u201cGame of Thrones\u201d (Le Tr\u00f4ne de Fer<\/em>, en fran\u00e7ais). La ville attenante de Rabat<\/strong> doit son nom au terme arabe de Rbat<\/em> d\u00e9signant un lieu fortifi\u00e9. La capitale royale ch\u00e9rifienne partage le m\u00eame toponyme. Le site de Rabat est surtout connu \u00e0 Malte pour ses catacombes. L\u2019une d\u2019elles a abrit\u00e9 saint Paul. Son bateau, en route pour Rome, avait fait naufrage sur une \u00eele au large de baie portant aujourd\u2019hui son nom (St. Paul\u2019s Bay<\/em>).<\/p>\n\n\n\n

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L\u2019\u00eele de Gozo.<\/strong><\/strong><\/p>\n\n\n\n

Depuis la pointe nord de l\u2019\u00eele, Gozo est reli\u00e9e par un service continu de ferrys. La travers\u00e9e passe au large de l\u2019\u00eele de Camino<\/strong>. L\u2019arriv\u00e9e se fait au joli petit port de Mgarr<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

En d\u00e9pit de sa dimension bien modeste, Gozo est moins dens\u00e9ment peupl\u00e9e. Le paysage est en revanche plus verdoyant. La qualit\u00e9 de son sol calcaire en est la cause. Au centre de l\u2019\u00eele, la ville de Victoria<\/strong>, le chef-lieu, est domin\u00e9e par les remparts de la ville haute : la Citadelle<\/strong>. Son charme historique offre depuis ses remparts un panorama circulaire sur la ville basse, les vall\u00e9es environnantes et m\u00eame l\u2019\u00eele dans sa totalit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Malgr\u00e9 son relatif isolement, Gozo est aujourd\u2019hui aussi d\u00e9velopp\u00e9e que l\u2019\u00eele de Malte. Son histoire commence d\u00e8s le N\u00e9olithique. Une visite au site arch\u00e9ologique du temple de Cgantija<\/strong> s\u2019impose. Ce complexe, class\u00e9 au patrimoine de l\u2019Unesco, vieux de 5500 ans, est plus ancien que Stonehenge ou que les pyramides d\u2019\u00c9gypte.<\/p>\n\n\n\n

Malgr\u00e9 la taille modeste de l\u2019archipel maltais, on reste surpris d\u2019y trouver une telle richesse historique et surtout une telle anciennet\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Malte est aujourd\u2019hui une jeune nation prosp\u00e8re et dynamique. Le site naturel du port de La Valette est non seulement devenu une escale majeure pour les croisi\u00e8res en M\u00e9diterran\u00e9e, mais c\u2019est aussi un lieu de transit important pour les porte-containers sur la route maritime entre le canal de Suez et le d\u00e9troit de Gibraltar. L\u2019archipel est \u00e9galement devenu un lieu de s\u00e9jour touristique pris\u00e9 gr\u00e2ce \u00e0 la cl\u00e9mence de son climat.<\/p>\n\n\n\n

Liens :<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Wikipedia – visiterlavalette.com – visitonsmalte.com – lasiciliainrete.it – maltauncovered.com – visitmalta.com – whc.unesco.org<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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