{"id":7930,"date":"2022-11-05T10:12:12","date_gmt":"2022-11-05T09:12:12","guid":{"rendered":"http:\/\/www.traitdunionmag.com\/?p=7930"},"modified":"2022-11-05T10:12:13","modified_gmt":"2022-11-05T09:12:13","slug":"tunis-lafricaine","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.traitdunionmag.com\/?p=7930","title":{"rendered":"Tunis, l’Africaine"},"content":{"rendered":"\n

Tunis ne se r\u00e9v\u00e8le pas d\u2019embl\u00e9e. La premi\u00e8re visite peut m\u00eame \u00eatre d\u00e9cevante. Son charme se d\u00e9couvre peu \u00e0 peu. Mais si on accepte de se plonger dans la diversit\u00e9 et le caract\u00e8re h\u00e9t\u00e9roclite de cette m\u00e9tropole du Maghreb, alors on tombe sous son charme. Son histoire et sa localisation g\u00e9opolitique ont forg\u00e9 une identit\u00e9 particuli\u00e8re.\u00a0<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Par Christian Sorand<\/p>\n\n\n\n

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En fait, il serait plus appropri\u00e9 de d\u00e9signer la capitale tunisienne en tant que Grand Tunis. Car la ville historique a largement d\u00e9bord\u00e9 de son cadre traditionnel. Deux grands lacs d\u2019eau sal\u00e9e s\u00e9parent la capitale proprement dite de la M\u00e9diterran\u00e9e : l\u2019un, \u00e0 l\u2019ouest, en direction de la c\u00f4te nord, l\u2019autre \u00e0 l\u2019Est s\u2019ouvre sur la baie de Tunis. Une langue de terre relie les quartiers orientaux au port de La Goulette, et au-del\u00e0 vers Carthage et Sidi Bou Sa\u00efd. Depuis l\u2019a\u00e9roport de Tunis-Carthage, la sebkha bordant les quartiers occidentaux d\u2019Ariana et de Soukra, s\u2019\u00e9tale jusqu\u2019\u00e0 la ville r\u00e9sidentielle de La Marsa.<\/p>\n\n\n\n

Le r\u00e9cit se limitera \u00e0 la ville historique et traditionnelle de Tunis. Une premi\u00e8re diversit\u00e9 appara\u00eet : d\u2019un c\u00f4t\u00e9 la blancheur coloniale de la ville moderne, puis en s\u2019enfon\u00e7ant un peu plus au c\u0153ur de la cit\u00e9 historique, la grande m\u00e9dina. Les couleurs changent comme si la palette d\u2019un peintre s\u2019\u00e9tait dot\u00e9e d\u2019une autre teinte. Le souk, la m\u00e9dina, \u00e9voquent vraisemblablement des odeurs d\u2019\u00e9pices et de parfums d\u2019orient.<\/p>\n\n\n\n

Certes, tout cela coexiste. Mais ce n\u2019est toujours qu\u2019une apparence. Le c\u0153ur battant de cette ville un peu magique, nous transporte loin dans l\u2019Histoire, dans la diversit\u00e9 au travers d\u2019une mixit\u00e9 sous-jacente qui alimente le pr\u00e9sent. Qualifier Tunis d\u2019Africaine n\u2019est pas une simple m\u00e9tonymie comme le texte nous le pr\u00e9cise.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019Histoire de l\u2019Afrique commence ici<\/h2>\n\n\n\n

De prime abord, on pourrait croire que Tunis est une ville plut\u00f4t nouvelle. Mais l\u2019histoire de la Tunisie va bousculer cet a priori.<\/p>\n\n\n\n

D\u00e8s la Pr\u00e9histoire, ou plus pr\u00e9cis\u00e9ment la Protohistoire, les anciens Grecs utilisaient le terme de \u201cLibyens\u201d en parlant du peuple de ces r\u00e9gions nord-africaines. Ce sont ceux que l\u2019on conna\u00eet sous le nom de Berb\u00e8res. Pour \u00eatre plus pr\u00e9cis, il s\u2019agit ici des Numides. De nos jours, le terme \u201cAmazigh\u201d a pris le pas, pour des raisons linguistiques tout autant que culturelles. Or, \u00e0 l\u2019aube du Ier mill\u00e9naire avant notre \u00e8re, les Ph\u00e9niciens d\u00e9couvrent cette contr\u00e9e. De simples comptoirs deviennent alors des colonies. Utique est fond\u00e9e en 1101 av. J.-C.; Carthage (Kart Hadasht, \u201cville nouvelle\u201d) l\u2019est \u00e0 son tour en 814 av. J.-C. Or le mythe de fondation \u00e9voque la princesse tyrienne \u00c9lissa, surnomm\u00e9e Didon (\u201cl\u2019errante\u201d). Un accord est pass\u00e9 entre les Ph\u00e9niciens et les \u201cLibous\u201d (les indig\u00e8nes libyques) de cette r\u00e9gion. La r\u00e9gion de Tunis a donc une histoire vieille de plus de trois mille ans. En fait, le site de Tunis est d\u00e9j\u00e0 peupl\u00e9 par des aborig\u00e8nes bien avant la fondation de Carthage. Le nom de Tunis d\u00e9rive d\u2019un toponyme signifiant \u201cun bivouac\u201d, ou plus exactement \u201cun lieu pour dormir\u201d, car c\u2019est une \u00e9tape entre le sud et le nord du pays.<\/p>\n\n\n\n

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Carthage devient un carrefour incontournable du monde m\u00e9diterran\u00e9en pour des raisons identiques. Deux facteurs majeurs d\u2019ordre g\u00e9opolitique l\u2019expliquent. Le promontoire du cap Bon, \u00e0 l\u2019est de Carthage et de Tunis, repr\u00e9sente la pointe sud du canal de Sicile. C\u2019est un endroit strat\u00e9gique en M\u00e9diterran\u00e9e. Car il occupe une position-cl\u00e9 entre la M\u00e9diterran\u00e9e orientale et la M\u00e9diterran\u00e9e occidentale, entre Tyr, en Ph\u00e9nicie, et les colonnes d\u2019H\u00e9racl\u00e8s. Les Ph\u00e9niciens partageaient avec les Grecs, le commerce de la M\u00e9diterran\u00e9e orientale. En s\u2019\u00e9tablissant sur les c\u00f4tes tunisiennes, ils s\u2019arrogeaient la domination commerciale de toute la M\u00e9diterran\u00e9e occidentale et m\u00eame au-del\u00e0. Car du d\u00e9troit des colonnes d\u2019H\u00e9racl\u00e8s, ils partent vers les c\u00f4tes africaines, au sud, et vers celles des c\u00f4tes atlantiques, au nord.<\/p>\n\n\n\n

Rome n\u2019a donc pas pu asseoir son h\u00e9g\u00e9monie grandissante sans tenter de supplanter sa rivale carthaginoise. La destruction de Carthage apr\u00e8s la IIIe  guerre punique a eu lieu en 146 av. J.-C. <\/p>\n\n\n\n

Quand les Romains s\u2019installent \u00e0 Carthage, le continent ne porte pas encore de nom propre. Les nouveaux contacts \u00e9tablis avec l\u2019ethnie locale, avaient g\u00e9n\u00e9r\u00e9 le nom latin de la tribu des Afri qui peuplaient cette r\u00e9gion. Il est probable que ce terme latinis\u00e9 vienne du mot Tamazight : \u201c\u00eefri\u201d, signifiant \u201crocher\u201d ou \u201ccaverne\u201d. Les Romains ont donc commenc\u00e9 \u00e0 appeler cette r\u00e9gion \u201cle pays des Afri\u201d: \u201cAfrica\u201d. Le continent africain porte d\u00e9sormais un nom.<\/p>\n\n\n\n

Quand les conqu\u00e9rants arabes d\u00e9barquent au VIIe, ils perp\u00e9tuent cette appellation, devenant \u201cIfriqyia\u201d en langue arabe.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est donc \u00e0 Carthage que tout le continent africain doit son nom ! Ce creuset ethnique pourrait encore \u00e9voquer la p\u00e9riode des P\u00e8res de l\u2019\u00c9glise, suivie de l\u2019arriv\u00e9e des Vandales, des Turcs, des Espagnols, des Fran\u00e7ais. Sans oublier encore les apports siciliens et maltais pour compl\u00e9ter ce r\u00e9pertoire ethnique. Tunis n\u2019est donc pas seulement \u201cafricaine\u201d; elle est aussi m\u00e9diterran\u00e9enne au travers de  ce condens\u00e9 de nationalit\u00e9s, de langues et de religions.<\/p>\n\n\n\n

En allant de la place de la Kasbah – si\u00e8ge du Gouvernement tunisien – vers le centre-ville, on traverse la m\u00e9dina en contemplant trois styles architecturaux caract\u00e9ristiques. D\u2019un c\u00f4t\u00e9 le style n\u00e9o-mauresque des ann\u00e9es cinquante ; de l\u2019autre, l\u2019influence de l\u2019Art nouveau, et entre les deux l\u2019architecture arabo-andalouse de la vieille m\u00e9dina aux portes caract\u00e9ristiques.<\/p>\n\n\n\n

La M\u00e9dina de Tunis<\/h2>\n\n\n\n
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C\u2019est l\u2019une des plus vastes et des plus belles m\u00e9dinas d\u2019Afrique du Nord avec celles de F\u00e8s et de Marrakech. Elle a \u00e9t\u00e9 d\u2019ailleurs inscrite au patrimoine mondial de l\u2019Unesco. On y retrouve toutes les marques de l\u2019architecture islamique : mosqu\u00e9es, palais, mausol\u00e9es, m\u00e9dersas, hammams, souks, fontaines. Les souks font l\u2019attraction des circuits touristiques \u00e9tant donn\u00e9 la diversit\u00e9 des produits et des senteurs orientales. Mais il faut s\u2019\u00e9chapper et d\u00e9couvrir les coins plus authentiques de cet envo\u00fbtant labyrinthe : caf\u00e9s maures, rues \u00e0 vo\u00fbtes, le souk couvert des bijoutiers, celui des parfums capiteux ou encore les \u00e9tals des \u00e9pices d\u2019Orient. L\u2019un de ces lieux embl\u00e9matiques reste plus pr\u00e9cis\u00e9ment le souk des ch\u00e9chias dont Tunis a gard\u00e9 le monopole. On raconte qu\u2019il date de l\u2019\u00e9poque des r\u00e9fugi\u00e9s andalous. La m\u00e9dina abrite aussi quelques antiquaires dont l\u2019\u00e9choppe nous plonge dans l\u2019atmosph\u00e8re d\u2019Ali Baba. Comment ne pas \u00e9voquer aussi le coin des marchands aux tapis berb\u00e8res, ou de style plus classique : les tapis de Kairouan sont fort appr\u00e9ci\u00e9s des connaisseurs.<\/p>\n\n\n\n

Les mosqu\u00e9es portent une empreinte vernaculaire. La mosqu\u00e9e de la Casbah (XIIe ) a un minaret rectangulaire (1233), caract\u00e9ristique du Maghreb. La mosqu\u00e9e Zitouna date du VIIe  si\u00e8cle. Son nom signifie \u201cl\u2019olivier\u201d en arabe. Mais en r\u00e9alit\u00e9 ce sanctuaire a \u00e9t\u00e9 b\u00e2ti sur le tombeau de sainte Olive martyris\u00e9e sous Hadrien, en 138. Le minaret dans le style des Almohades date de 1894. C\u2019est la deuxi\u00e8me plus grande mosqu\u00e9e de Tunisie apr\u00e8s celle de Kairouan. Or, c\u2019est surtout une \u201cm\u00e9dersa\u201d, universit\u00e9 coranique de grande notori\u00e9t\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Diagonalement oppos\u00e9e \u00e0 la place du gouvernement, la place de la Porte-de-France marque l\u2019acc\u00e8s au centre \u00e9conomique de Tunis.<\/p>\n\n\n\n

Le centre-ville moderne<\/h2>\n\n\n\n

En quittant la m\u00e9dina, on atteint peu apr\u00e8s l\u2019avenue Habib-Bourguiba, c\u0153ur battant de la capitale. Elle porte le nom du p\u00e8re de l\u2019ind\u00e9pendance du pays, fondateur de la r\u00e9publique tunisienne et instigateur des droits des femmes. Bourguiba (1903-2000), originaire de Monastir, est aussi un des quatre fondateurs de la Francophonie avec L\u00e9opold Senghor (S\u00e9n\u00e9gal), Hamani Diori (Niger) et le Prince Norodom Sihanouk (Cambodge). Au tout d\u00e9but de cette belle avenue ombrag\u00e9e se dresse la statue d\u2019Ibn Khaldoun (1332-1406). Beau symbole pour cet enfant du pays qui, apr\u00e8s des \u00e9tudes \u00e0 la Zitouna, est devenu philosophe, historien et est souvent consid\u00e9r\u00e9 comme le p\u00e8re de la sociologie moderne. Sa statue se dresse entre l\u2019Ambassade de France, \u00e0 droite, et la cath\u00e9drale Saint-Vincent-de Paul (fin XIXe) de style romano-byzantin. Le th\u00e9\u00e2tre municipal (1902) se trouve plus bas. Nouvellement restaur\u00e9, c\u2019est un bel exemple d\u2019Art nouveau. L\u2019avenue Bourguiba est bord\u00e9e de caf\u00e9s, de magasins et de grands h\u00f4tels dont la tour du prestigieux h\u00f4tel Africa. La Grande Synagogue (1933-37) est situ\u00e9e sur l\u2019avenue de la Libert\u00e9, dans le quartier Lafayette. Tout cela atteste de la tol\u00e9rance spirituelle du pays.<\/p>\n\n\n\n

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La Ville de Tunis fait figure de phare dans cette zone strat\u00e9gique de la M\u00e9diterran\u00e9e centrale depuis trois mill\u00e9naires. La r\u00e9gion de Carthage servait de pont entre la M\u00e9diterran\u00e9e orientale et occidentale pour les anciens navigateurs grecs et ph\u00e9niciens. Le bilinguisme tunisien est un atout dans le monde contemporain. Les Am\u00e9ricains ne s\u2019y sont pas tromp\u00e9s en \u00e9tablissant \u00e0 Sidi -Bou-Sa\u00efd une \u00e9cole destin\u00e9e \u00e0 former les futurs diplomates am\u00e9ricains pressentis pour \u00eatre en poste dans les r\u00e9gions arabophones. Une antenne de la Marine am\u00e9ricaine mouille dans le port de Bizerte. Et aujourd\u2019hui, hormis l\u2019\u00e9cole am\u00e9ricaine (ACST) fond\u00e9e en 1959), il existe une \u00e9cole internationale anglaise et une \u00e9cole tuniso-canadienne. Le Grand Tunis est aussi dot\u00e9 de deux grands \u00e9tablissements fran\u00e7ais : l\u2019ancien lyc\u00e9e Carnot (devenu le lyc\u00e9e Pilote-Bourguiba) et le lyc\u00e9e Flaubert de La Marsa. La Banque africaine de d\u00e9veloppement (BAD), dont le si\u00e8ge est \u00e0 Abidjan, entretient une antenne importante \u00e0 Tunis. De 2003 \u00e0 2014, le si\u00e8ge a \u00e9t\u00e9 re-localis\u00e9 \u00e0 Tunis. La  ville a aussi \u00e9t\u00e9 le sommet de la Ligue arabe en 2019.<\/p>\n\n\n\n

Pour toutes ces raisons, on comprend mieux pourquoi Tunis m\u00e9rite le titre \u201cl\u2019Africaine\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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