{"id":6430,"date":"2021-01-07T11:54:01","date_gmt":"2021-01-07T10:54:01","guid":{"rendered":"http:\/\/www.traitdunionmag.com\/?p=6430"},"modified":"2021-01-07T11:55:04","modified_gmt":"2021-01-07T10:55:04","slug":"luang-prabang-la-legerete-discrete-dun-envoutement-asiatique","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.traitdunionmag.com\/?p=6430","title":{"rendered":"Luang Prabang : La l\u00e9g\u00e8ret\u00e9 discr\u00e8te d\u2019un envo\u00fbtement asiatique"},"content":{"rendered":"

Il s\u2019agit peut-\u00eatre d\u2019un des plus beaux joyaux de l\u2019Asie du Sud-Est. Cette ancienne capitale a su conserver un charme inextricable, dont on revient \u00e9bloui. La simplicit\u00e9 du style de vie c\u00f4toie la richesse inattendue du patrimoine: une juxtaposition presque invraisemblable \u00e0 notre \u00e9poque.\u00a0<\/span><\/em><\/p>\n

Par Christian Sorand<\/span><\/p>\n

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Blottie dans une \u00e9troite vall\u00e9e du M\u00e9kong du nord du Laos, Luang Prabang a d\u2019abord \u00e9t\u00e9 la capitale royale du pays du \u201cMillion d\u2019\u00c9l\u00e9phants\u201d (Lan Xang) jusqu\u2019en 1946. En langue tha\u00efe, le terme Phra Bang signifie \u201cle tr\u00e8s v\u00e9n\u00e9r\u00e9\u201d tandis que le mot Luang est un adjectif pour \u201croyal\u201d. Muaeng Luang Prabang est donc la Ville royale du Tr\u00e8s V\u00e9n\u00e9r\u00e9 Bouddha. Inscrite au patrimoine mondial de l\u2019Unesco en 1995, la Maison du Patrimoine a fait en sorte de conserver strictement l\u2019int\u00e9grit\u00e9 sociale et culturelle de cette petite ville d\u2019\u00e0 peine 56,000 habitants.\u00a0<\/span><\/p>\n

La ville historique s\u2019\u00e9tale le long d\u2019un \u00e9peron form\u00e9 par le grand fleuve et son affluent la Nam Khan. Le Phu Si [Phu, veut dire \u201cmont\u201d] s\u2019\u00e9l\u00e8ve au milieu de la vieille ville. Tout en haut, le sanctuaire de Vat Chom Si, offre un vaste panorama sur la cit\u00e9 royale et la vall\u00e9e du M\u00e9kong.<\/span><\/p>\n

Hormis le fait d\u2019\u00eatre un site unique, Luang Prabang offre une concentration inhabituelle de temples tous diff\u00e9rents, jouxtant des \u00e9difices de style colonial, architecture h\u00e9rit\u00e9e de l\u2019Indochine fran\u00e7aise. Cet \u00e9tonnant m\u00e9lange historique est \u00e0 l\u2019origine d\u2019un contraste culturel o\u00f9 les processions des moines c\u00f4toient les jeux de p\u00e9tanque locaux\u00a0!<\/span><\/p>\n

Ici, le temps a effectivement suspendu son vol. On est soudain propuls\u00e9 dans une bulle intemporelle. Alors, assis \u00e0 la terrasse d\u2019un petit caf\u00e9, avec un croissant ou tout autre viennoiserie locale, on regarde d\u00e9filer un monde presque surann\u00e9, mais terriblement envo\u00fbtant, propice au calme, \u00e0 l\u2019\u00e9vasion et \u00e0 la m\u00e9ditation.<\/span><\/p>\n

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Un lieu d\u2019exception<\/span><\/h2>\n

\u00c0 Luang Prabang le temps s\u2019est donc fig\u00e9. Ni les constructions ni la circulation automobile ne viennent interrompre le calme et la beaut\u00e9 des lieux. L\u2019Asie traditionnelle d\u00e9roule son rythme nonchalant et color\u00e9. Tout se fait \u00e0 pied ou \u00e0 v\u00e9lo. L\u2019\u0153il s\u2019habitue \u00e0 l\u2019explosion magique et incongrue du safran des robes des moines fusionnant avec l\u2019or des pagodes, l\u2019odorat s\u2019enivre des parfums capiteux du caf\u00e9 et des \u00e9pices, des fruits et des fleurs. Le discret tintinnabulement des clochettes, mues par la brise venue des montagnes et du M\u00e9kong, apporte une touche suppl\u00e9mentaire \u00e0 l\u2019ensorcellement ambiant. Cit\u00e9 de tous les temples, Luang Prabang en poss\u00e8de un nombre improbable dans un espace physique restreint. Le plus vieux et le plus c\u00e9l\u00e8bre est le Vat Xieng Thong, le Temple d\u2019or. (XVIe) Dans l\u2019enceinte de l\u2019ancien palais royal, devenu mus\u00e9e, le Phra Bang Buddha n\u2019est qu\u2019une statuette haute de 83cm. Nul besoin d\u2019\u00eatre grand de taille pour inspirer le respect et la notori\u00e9t\u00e9. Chaque temple m\u00e9rite ici un arr\u00eat. <\/span><\/p>\n

On s\u2019\u00e9tonne parfois de voir autant de jeunes novices d\u00e9ambuler un peu partout. Le Laos est un pays pauvre et cette r\u00e9gion montagneuse du pays est tr\u00e8s d\u00e9sh\u00e9rit\u00e9e. Alors les familles envoient leurs enfants m\u00e2les \u00e0 la ville. Une bouche de moins \u00e0 nourrir puisque les monast\u00e8res pourvoient \u00e0 l\u2019\u00e9ducation de leurs prog\u00e9nitures, les nourrissent et les logent. Alors parfois, ces adolescents aux cr\u00e2nes ras\u00e9s, pieds-nus s\u2019approchent avec un sourire pour exercer leur savoir linguistique, non sans un grain de curiosit\u00e9. Where are you coming from, Mister\u00a0? Au Laos, les femmes portent encore des robes serr\u00e9es traditionnelles. Cela s\u2019ajoute \u00e0 l\u2019atmosph\u00e8re ambiante, empreinte de l\u00e9g\u00e8ret\u00e9, de gentillesse, de discr\u00e9tion. Les maisons ont conserv\u00e9 maintenu leur empreinte coloniale h\u00e9rit\u00e9e de l\u2019\u00e9poque fran\u00e7aise indochinoise toujours marqu\u00e9e par la baguette et la \u201cVache qui rit\u201d\u00a0! Que ce soient les boutiques de mode ou d\u2019artisanat, les caf\u00e9s, les restaurants ou m\u00eame les petits h\u00f4tels de charme, cette palette locale caract\u00e9rise l\u2019ambiance de la petite communaut\u00e9. Quelques boulangeries et des p\u00e2tisseries compl\u00e8tent ce tableau venu d\u2019ailleurs. La table a des saveurs multiples, lao ou tha\u00ef bien s\u00fbr, chinoise parfois, mais aussi italienne ou fran\u00e7aise. En fin de journ\u00e9e, il est de tradition de gravir les marches du mont Phu Si (100m de hauteur) pour assister au coucher du soleil dans l\u2019enceinte du temple surplombant la ville, le M\u00e9kong et les collines environnantes. Et le soir venu, tout le centre-ville se transforme en un immense march\u00e9 ethnique qui fait la r\u00e9putation de Luang Prabang.<\/span><\/p>\n

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Un espace naturel vivifiant<\/span><\/h2>\n

D\u00e9cembre et janvier peuvent \u00eatre tr\u00e8s froids en cette p\u00e9riode d\u2019hivernage. La temp\u00e9rature descend parfois en-dessous de z\u00e9ro. L\u2019h\u00f4tellerie locale est \u00e9quip\u00e9e pour le froid, mais parfois les visiteurs oublient qu\u2019\u00e0 la tomb\u00e9e de la nuit, \u00e9charpe et gants sont les bienvenus.<\/span><\/p>\n

Terre du bien-\u00eatre, Luang Prabang offre aussi une multitude d\u2019\u00e9tablissements de massages ou de boutiques d\u2019ar\u00f4mes. Fait moins connu, il existe aussi quelques saunas laotiens, aliment\u00e9s par des feux de bois et de plantes. Ce sont des lieux surtout fr\u00e9quent\u00e9s par les Laotiens, le soir venu.<\/span><\/p>\n

La plus grande attraction de Luang Prabang reste la procession de l\u2019aum\u00f4ne du matin des moines. Comme les temples sont nombreux et que les moines se comptent par centaines, c\u2019est un spectacle unique. Malheureusement, il a pris un caract\u00e8re touristique qui lui \u00f4te un peu de sa spontan\u00e9it\u00e9 originelle. Aujourd\u2019hui, les visiteurs d\u00e9passent parfois le nombre des moines\u00a0! Tout cela est dor\u00e9navant tr\u00e8s encadr\u00e9 et organis\u00e9 par les agences du tourisme local. Il est vrai pourtant que cela reste l\u2019un des plus beaux spectacles religieux que l\u2019on puisse voir \u00e0 cette \u00e9chelle en Asie du Sud-Est.<\/span><\/p>\n

Aux alentours de Luang Prabang, il existe plusieurs sites \u00e0 ne pas manquer. La haute vall\u00e9e du M\u00e9kong offre un environnement pittoresque.<\/span><\/p>\n

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L\u2019attrait du cadre naturel<\/span><\/h2>\n

Plusieurs belles escapades sont en effet possibles dans les environs imm\u00e9diats de Luang Prabang.<\/span><\/p>\n

On peut tout d\u2019abord prendre un bac pour aller sur l\u2019autre rive du M\u00e9kong. Cela permet d\u2019avoir un beau panorama d\u2019ensemble sur la vieille ville. Il existe aussi un pont en bois pittoresque qui enjambe la rivi\u00e8re Nam Khan. C\u2019est l\u2019occasion de faire une jolie promenade champ\u00eatre dans la campagne environnante.<\/span><\/p>\n

Le M\u00e9kong reste malgr\u00e9 tout un attrait majeur et un moyen de communication essentiel. Il est d\u2019ailleurs possible d\u2019arriver en bateau \u00e0 Luang Prabang depuis la Tha\u00eflande. Il suffit de rejoindre la ville tha\u00efe de Chiang Khong depuis Chiang Rai et de prendre un bateau \u00e0 partir de la ville laotienne de Huay Xai pour remonter le M\u00e9kong jusqu\u2019\u00e0 Luang Prabang. Ce voyage dure deux jours avec une nuit obligatoire \u00e0 Pakbeng.<\/span><\/p>\n

\u00c0 Luang Prabang, l\u2019excursion habituelle consiste \u00e0 aller en bateau jusqu\u2019aux grottes de Pak Ou (\u201cembouchure de la rivi\u00e8re Ou\u201d). Ce site est \u00e0 environ vingt-cinq kilom\u00e8tres en amont. Les deux grottes superpos\u00e9es contiennent des centaines de statues de Bouddhas: celle du bas [Tham Ting] et celle du haut [Tham Theung]. Pas tr\u00e8s loin de l\u00e0, sur l\u2019autre rive du fleuve, il y a un village de potiers appel\u00e9 Ban Chan. On peut y acc\u00e9der par la route, ce qui permet d\u2019avoir un aper\u00e7u de la vie campagnarde de la vall\u00e9e.<\/span><\/p>\n

Une autre route, \u00e0 flanc de coteau, m\u00e8ne \u00e0 une for\u00eat o\u00f9 il n\u2019est pas rare de rencontrer des \u00e9l\u00e9phants. Il y a aussi un endroit recommand\u00e9 par l\u2019office du tourisme o\u00f9 on fabrique les tissages ethniques locaux. Ce m\u00eame chemin contourne la tombe d\u2019Henri Mouhot (1826-1861). N\u00e9 \u00e0 Montb\u00e9liard, ce naturaliste et explorateur est mort ici de la fi\u00e8vre jaune.. Or, en 1859-60, c\u2019est lui qui a fait red\u00e9couvrir Angkor \u00e0 l\u2019Occident.\u00a0<\/span><\/p>\n

Au sud de Luang Prabang, on trouve aussi des chutes d\u2019eau: celles de Kuang Si (la cascade la plus spectaculaire) et de Tat Sae. Ce sont deux belles excursions \u00e0 faire depuis Luang Prabang.<\/span><\/p>\n

On peut aussi se rendre \u00e0 Luang Prabang par la route depuis Vientiane en passant par Bang Vieng. Mais aujourd\u2019hui la plupart des touristes arrivent \u00e0 Luang Prabang par avion.<\/span><\/p>\n

Les mots ne suffisent pas pour d\u00e9crire le charme indescriptible de cette petite ville, class\u00e9e par l\u2019UNESCO. Elle garde une saveur surann\u00e9e. Pourtant Luang Prabang n\u2019est pas \u00e0 l\u2019abri des menaces du modernisme provoqu\u00e9es par l\u2019arriv\u00e9e grandissante d\u2019une population touristique internationale. Ce risque pourrait m\u00eame empirer avec la construction du TGV chinois qui est en passe de relier Luang Prabang \u00e0 Vientiane et Bangkok en un temps record.. Il faut esp\u00e9rer que le site puisse se prot\u00e9ger de ces afflux immod\u00e9r\u00e9s, plus destructeurs que toutes les crues du M\u00e9kong.<\/span><\/p>\n

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Bibliographie<\/strong><\/p>\n

Lonely Planet – Joe Cummings: Laos, ISBN: 2-121864-503730<\/span><\/p>\n

V.Besan\u00e7on & F.Engelmann: Luang Prabang, Perle du Laos, Magellan & CIE, ISBN: 9-782350-742977<\/span><\/p>\n

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Liens\u00a0<\/strong><\/p>\n

Wikipedia<\/span><\/p>\n

Tripadvisor<\/span><\/p>\n

Les temples de Luang Prabang: https:\/\/www.ici-laos-cambodge.fr\/visiter-les-temples-a-luang-prabang\/<\/a><\/span><\/p>\n

UNESCO: https:\/\/whc.unesco.org\/fr\/list\/479\/<\/a><\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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