{"id":3918,"date":"2019-01-03T04:50:56","date_gmt":"2019-01-03T03:50:56","guid":{"rendered":"http:\/\/www.traitdunionmag.com\/?p=3918"},"modified":"2019-01-03T04:50:56","modified_gmt":"2019-01-03T03:50:56","slug":"le-cap-cod-les-sortileges-dune-langue-de-terre-tournee-vers-locean","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.traitdunionmag.com\/?p=3918","title":{"rendered":"Le cap Cod\u00a0: les sortil\u00e8ges d’une langue de terre tourn\u00e9e vers l’oc\u00e9an"},"content":{"rendered":"

Si la Nouvelle Angleterre appara\u00eet d\u00e9j\u00e0 comme l’une des r\u00e9gions embl\u00e9matiques des \u00c9tats-Unis, que dire alors de cette langue de terre cr\u00e9\u00e9e par les glaciers, baptis\u00e9e du nom d’un poisson familier des rives de l’Atlantique nord\u00a0? Cette longue presqu’\u00eele du sud de l’\u00e9tat du Massachusetts r\u00e9sonne comme un havre de noblesse et de culture dans la mentalit\u00e9 am\u00e9ricaine. En se lan\u00e7ant dans cette escapade atypique, on d\u00e9couvre l’\u00e2me d’une Am\u00e9rique amarr\u00e9e \u00e0 ses doubles racines am\u00e9rindiennes et europ\u00e9ennes.<\/em><\/p>\n

Par Christian Sorand<\/p>\n

La cartographie des lieux d\u00e9voile une longue langue de terre ayant curieusement la forme d\u2019un hame\u00e7on g\u00e9ant. Son nom \u00e9voque irr\u00e9vocablement la p\u00eache \u00e0 la morue (cod, en anglais), mais les proportions de ce promontoire appellent plut\u00f4t \u00e0 \u00e9voquer les embl\u00e9matiques baleines des p\u00eacheurs de l\u2019\u00eele de Nantucket. Quoi qu\u2019il en soit, le cap Cod appartient corps et \u00e2me aux horizons marins. Or justement, depuis qu\u2019un canal de 11 kilom\u00e8tres le s\u00e9pare de la c\u00f4te du Massachusetts (Cape Cod Canal, creus\u00e9 en 1914), on a davantage l\u2019impression d\u2019\u00eatre dans un espace insulaire que sur l\u2019appendice d\u2019un continent.<\/p>\n

Le climat vient confirmer ce ressenti. Les \u00e9t\u00e9s y sont plus frais que sur la c\u00f4te Est\u00a0; et les hivers y sont moins rigoureux, car temp\u00e9r\u00e9s par l\u2019oc\u00e9an. Ses plages attirent le tourisme saisonnier d\u2019\u00e9t\u00e9, mais retiennent en toute saison une population de retrait\u00e9s, recherchant le calme marin et la douceur du climat. En tout \u00e9tat de cause, l\u2019atmosph\u00e8re du cap Cod refl\u00e8te une autre image de l\u2019American way of life.<\/p>\n

L\u2019h\u00e9ritage des P\u00e8res p\u00e8lerins en arri\u00e8re-fond<\/strong><\/p>\n

La ville historique de Plymouth, au sud de l\u2019\u00e9tat du Massachusetts, est le port d\u2019ancrage des \u00ab\u00a0P\u00e8res p\u00e8lerins\u00a0\u00bb arriv\u00e9s sur le Mayflower en 1620 pour fonder la colonie am\u00e9ricaine. Avant d\u2019atteindre leur destination finale, les navires de ce groupe de puritains, partis du port anglais de Plymouth, au sud de l\u2019Angleterre, avaient fait une premi\u00e8re escale \u00e0 la pointe nord du cap Cod (en 1620), \u00e0 l\u2019emplacement de l\u2019actuelle Provincetown.<\/p>\n

Elle \u00e9tait avant tout le domaine de la tribu am\u00e9rindienne des Wampanoag. Ces derniers ont contribu\u00e9 \u00e0 la survie de la colonie. La f\u00eate du Thanksgiving mat\u00e9rialise cette reconnaissance. Le premier contact entre les deux peuples a justement eu lieu \u00e0 proximit\u00e9 de la localit\u00e9 d\u2019Eastham au cap Cod.<\/p>\n

Malgr\u00e9 tout, cette partie du continent nord-am\u00e9ricain avait \u00e9t\u00e9 auparavant reconnue par plusieurs groupes d\u2019explorateurs europ\u00e9ens. On y retrouve notamment les traces des navigateurs norv\u00e9giens (entre 985 et 1025 de notre \u00e8re), ainsi que celle du c\u00e9l\u00e8bre Leif Erikson (970-1020). Baptis\u00e9e Cape Cod en 1602, la c\u00f4te sud avait auparavant \u00e9t\u00e9 explor\u00e9e par l\u2019Italien Giovanni da Verrazzano (1485-1528), en 1524, pour le compte du roi de France, Fran\u00e7ois Ier.<\/p>\n

Espaces et lieux d\u2019int\u00e9r\u00eat<\/strong><\/p>\n

L\u2019industrie de la p\u00eache existe toujours, mais elle a \u00e9volu\u00e9 pour se diversifier en fonction des exigences touristiques actuelles. La partie nord du cap est devenue un lieu d\u2019observation pour les baleines. La baie du cap Cod est \u00e9galement un lieu privil\u00e9gi\u00e9 pour l\u2019ostr\u00e9iculture. Les restaurants locaux se sont donc sp\u00e9cialis\u00e9s dans la consommation des fruits de mer.<\/p>\n

La route menant du canal \u00e0 la pointe nord du cap couvre une distance d\u2019une centaine de kilom\u00e8tres bois\u00e9e par des for\u00eats de pins et de ch\u00eanes, mais aussi par les cam\u00e9lias et les magnolias. Zones r\u00e9sidentielles et petites communaut\u00e9s urbaines se succ\u00e8dent et sont devenues des lieux pris\u00e9s par un grand nombre d\u2019artistes ou de gens c\u00e9l\u00e8bres comme la famille Kennedy ou celle des Forbes.<\/p>\n

La population du cap Cod a une constante d\u2019environ 220.000 habitants, mais elle devient exponentielle \u00e0 la belle saison. Les vacanciers sont \u00e0 la recherche de ses espaces naturels, de ses longues plages de sable fin, et de toutes les attractions maritimes.<\/p>\n

La fa\u00e7ade occidentale forme une baie tr\u00e8s prot\u00e9g\u00e9e et peu profonde (Cap Cod Bay). La partie sud (Nantucket Sound) est ferm\u00e9e par un chapelet d\u2019\u00eeles, dont deux particuli\u00e8rement importantes\u00a0: Martha\u2019s Vineyard et Nantucket Island. L\u2019\u00eele de Nantucket a servi de cadre litt\u00e9raire \u00e0 Moby Dick, le roman d\u2019Herman Melville. Cette \u00eele poss\u00e8de une autre particularit\u00e9\u00a0: il y existe une vieille tradition de sculpteurs sur os de baleine (scrimshaw, en anglais).<\/p>\n

Les phares marins prolif\u00e8rent le long des c\u00f4tes et constituent une curiosit\u00e9 locale. La zone septentrionale, avant Provincetown, est le domaine de hautes dunes appartenant \u00e0 un parc naturel de 64km, le long de la c\u00f4te atlantique (Cape Cod National Seashore).<\/p>\n

Deux tr\u00e8s beaux villages jalonnent la route et m\u00e9ritent un d\u00e9tour. Il s\u2019agit tout d\u2019abord de la charmante communaut\u00e9 de Wellfleet face \u00e0 la baie du cap Cod. C\u2019est un village typique de Nouvelle Angleterre, poss\u00e9dant un petit port de p\u00eache et une tr\u00e8s belle plage.<\/p>\n

Un second village historique est situ\u00e9 sur le coude sud du cap, c\u00f4t\u00e9 atlantique: l\u2019architecture coloniale de Chatham fait la joie des touristes. Ses nombreux caf\u00e9s et ses restaurants sont si pris\u00e9s qu\u2019il est difficile d\u2019y trouver une table. Son phare date de 1808 et est tr\u00e8s c\u00e9l\u00e8bre.<\/p>\n

Provincetown<\/strong><\/p>\n

L\u2019atout principal du cap Cod est sans conteste cette jolie communaut\u00e9 empreinte d\u2019une forte atmosph\u00e8re coloniale. Ancien port baleinier, le village est devenu un centre d\u2019attraction majeur dans cette r\u00e9gion des \u00c9tats-Unis. Caf\u00e9s, restaurants, boutiques de souvenirs, prolif\u00e8rent et ont attir\u00e9 de nombreux artistes suscitant l\u2019ouverture d\u2019une quantit\u00e9 impressionnante de galeries d\u2019art, mais aussi de maisons d\u2019h\u00f4tes rivalisant de charme.<\/p>\n

La commune de Provincetown compte \u00e0 peine 3.000 habitants, mais en saison la population passe \u00e0 60.000 habitants\u00a0! Pendant la p\u00e9riode estivale, il existe une liaison directe par ferry entre Plymouth, Massachusetts et Provincetown. Elle sert de raccourci en \u00e9vitant de traverser toute la boucle du cap. Les plages et l\u2019observation des baleines expliquent en partie cet engouement.<\/p>\n

La seule construction paraissant un peu d\u00e9plac\u00e9e, du moins pour un \u0153il europ\u00e9en, est le monument d\u00e9di\u00e9 aux P\u00e8res p\u00e8lerins, c\u00e9l\u00e9brant leur premier d\u00e9barquement en 1620. Il s\u2019agit d\u2019un campanile de 77m de haut, tout en granite, \u00e9difi\u00e9 entre 1907 et 1910, sur le mod\u00e8le de la Torre del Mangia de Sienne, en Italie\u00a0!<\/p>\n

L\u2019\u00eele de Martha\u2019s Vineyard<\/strong><\/p>\n

Pour se rendre dans les \u00eeles de la baie de Nantucket, il faut aller tout au sud au port de Woods Hole, d\u2019o\u00f9 partent les ferrys pour l\u2019\u00eele de Martha\u2019s Vineyard, dont la localit\u00e9 principale s\u2019appelle Vineyard Haven.<\/p>\n

\u00c0 l\u2019origine, l\u2019\u00eele \u00e9tait peupl\u00e9e par les Am\u00e9rindiens, dont une infime minorit\u00e9 s\u2019y trouve encore. Le nom de l\u2019\u00eele d\u00e9rive du langage des signes de main, destin\u00e9 aux sourds-muets (Martha\u2019s Vineyard Sign Language). Du XVIIIe au milieu du XXe si\u00e8cle, l\u2019\u00eele avait en effet une forte proportion de sourds-muets due \u00e0 un ph\u00e9nom\u00e8ne de d\u00e9g\u00e9n\u00e9rescence. Aujourd\u2019hui, l\u2019\u00eele a moins de 20.000 habitants, mais c\u2019est un lieu de s\u00e9jour tr\u00e8s pris\u00e9. L\u2019\u00e9t\u00e9 venu, la population passe \u00e0 100.000 habitants\u00a0! Martha\u2019s Vineyard offre un paysage d\u2019une grande vari\u00e9t\u00e9. L\u2019int\u00e9rieur, tant\u00f4t bois\u00e9, tant\u00f4t compos\u00e9 de prairies verdoyantes, est peupl\u00e9 de troupeaux de daims. La pointe sud occidentale, GayHead Cliffs, pr\u00e9sente la curiosit\u00e9 d\u2019avoir des falaises min\u00e9rales aux couleurs chatoyantes. Le joli petit port de p\u00eache de Menemsha se trouve tout \u00e0 c\u00f4t\u00e9. Quant au port d\u2019Edgartown, sur la c\u00f4te orientale, c\u2019\u00e9tait autrefois un port baleinier.<\/p>\n

La communaut\u00e9 insulaire d\u2019Oak Bluffs rec\u00e8le un \u00e9tonnant quartier compos\u00e9 de ce que l\u2019on appelle localement des \u00ab\u00a0maisons de pains d\u2019\u00e9pice\u00a0\u00bb (gingerbread cottages). Construites en bois de ch\u00eane, ces petites maisons arborent toutes les couleurs de l\u2019arc en ciel avec une multitude de fioritures, rendant ce quartier surnomm\u00e9 \u00ab\u00a0la ville des cottages\u00a0\u00bb (\u2018Cottage City\u2019) absolument unique. Cet ensemble, entourant un grand parc ombrag\u00e9, au milieu duquel se trouve un temple ouvert surnomm\u00e9 le \u00ab\u00a0Tabernacle\u00a0\u00bb, a longtemps \u00e9t\u00e9 le refuge d\u2019une communaut\u00e9 m\u00e9thodiste.<\/p>\n

On per\u00e7oit \u00e0 quel point la presqu\u2019\u00eele du cap Cod offre une originalit\u00e9 la rendant bien diff\u00e9rente des autres lieux de la fa\u00e7ade atlantique nord-am\u00e9ricaine. Sa qui\u00e9tude et son style de vie s\u2019apparentent \u00e0 l\u2019atmosph\u00e8re particuli\u00e8re de la vie insulaire. On y ressent \u00e9galement un certain parfum caract\u00e9ristique de l\u2019\u00e8re coloniale, identique \u00e0 celui de l\u2019histoire du peuplement de la Nouvelle Angleterre. C\u2019est ici une Am\u00e9rique, qui a conserv\u00e9 son h\u00e9ritage europ\u00e9en, \u00e0 la fois dans son style de vie et dans son esprit.<\/p>\n

L\u2019ensemble de la communaut\u00e9 rassemble une population clairsem\u00e9e de r\u00e9sidents habituels, mais si elle attire autant de vacanciers \u2013 New-Yorkais en t\u00eate \u2013 c\u2019est que son environnement sp\u00e9cifique, en offrant une touche d\u2019exotisme, la rattache davantage \u00e0 ses amarres du vieux continent.<\/p>\n

Liens\u00a0:<\/p>\n

Wikitravel\u00a0\/ Wikipedia<\/p>\n

History of Cape Cod\u00a0: http:\/\/motherearthtravel.com<\/a><\/p>\n

Les Portugais de Nouvelle Angleterre\u00a0: http:\/\/www.newenglandhistoricalsociety.com<\/a><\/p>\n

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