{"id":1056,"date":"2016-01-03T23:17:08","date_gmt":"2016-01-03T22:17:08","guid":{"rendered":"http:\/\/www.traitdunionmag.com\/?p=1056"},"modified":"2016-01-03T23:20:46","modified_gmt":"2016-01-03T22:20:46","slug":"chiang-mai-capitale-culturelle-de-lancien-royaume-lanna","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.traitdunionmag.com\/?p=1056","title":{"rendered":"Chiang Mai\u00a0: Capitale culturelle de l’ancien royaume Lanna"},"content":{"rendered":"

Il y a des villes qui ont le don d’envo\u00fbter d’embl\u00e9e le visiteur de passage. Il s’agit d’une impression \u00e0 priori difficile \u00e0 d\u00e9finir. Elle vous saisit sans vraiment qu’on en connaisse la raison. Elle s’installe en vous de mani\u00e8re ind\u00e9l\u00e9bile. Tant et si bien que lorsqu’on a quitt\u00e9 les lieux, on n’a qu’une seule envie, celle d’y revenir encore et encore. \u00c9trange fascination, n’est-ce-pas\u00a0? Telle est Chiang Mai, belle enchanteresse septentrionale d’une autre Tha\u00eflande culturelle, celle d’un ancien royaume entour\u00e9 de montagnes o\u00f9 l’air frais de la grande for\u00eat tropicale insuffle une brise l\u00e9g\u00e8re sur une cit\u00e9 aux mille et une pagodes. <\/em>Par Christian Sorand<\/strong><\/span><\/p>\n

Chiang Mai est souvent consid\u00e9r\u00e9e comme une ville aux particularit\u00e9s bien d\u00e9finies. Son climat tout d’abord. Bien qu’il soit tropical, l\u2019\u00e9loignement de la mer\u00a0le rend plus sec. Par ailleurs, de par sa latitude et le relief environnant, il y fait souvent plus frais. Il y a toujours quelques degr\u00e9s de diff\u00e9rence avec Bangkok. De d\u00e9cembre \u00e0 f\u00e9vrier, le nord de la Tha\u00eflande conna\u00eet une p\u00e9riode d’hivernage o\u00f9 les nuits sont fra\u00eeches, voire parfois, certaines ann\u00e9es, froides et proches du z\u00e9ro. Les natifs originaires de Chiang Mai ont la peau plus claire et sont renomm\u00e9s pour leur beaut\u00e9. Il est vrai qu’un grand nombre d’entre eux sont originaires du Yunnan, en Chine du sud. Par ailleurs, Chiang Mai reste culturellement l’ancienne capitale du royaume Lanna. On y parle une langue diff\u00e9rente (le kham muang, tha\u00ef du nord) et ses temples ont un style distinctif appartenant \u00e0 la culture Lanna. Alors, oui Chiang Mai, celle que l’on surnomme \u00ab\u00a0la rose du Nord\u00a0\u00bb, poss\u00e8de bien un charme, impr\u00e9gn\u00e9 d’un certain exotisme. Car ce n’est pas seulement une ville attirant les farangs (touristes \u00e9trangers), c’est \u00e9galement un lieu de vacances appr\u00e9ci\u00e9 des Tha\u00eflandais. <\/span><\/p>\n

Hormis la douceur de son climat, trois \u00e9l\u00e9ments majeurs caract\u00e9risent Chiang Mai\u00a0: son histoire et sa culture, son environnement naturel et enfin l’originalit\u00e9 et la vari\u00e9t\u00e9 de ses sites.<\/span><\/p>\n

Un h\u00e9ritage historique original<\/strong><\/span><\/p>\n

Dans le contexte linguistique du nord de la Tha\u00eflande, chiang est un terme qui d\u00e9signe ‘une ville’. Quant \u00e0 l’adjectif mai, il signifie ‘nouveau’. Chiang Mai est donc ‘la ville nouvelle’. Il s’agit bien entendu d’une nouveaut\u00e9 toute relative. Car la fondation de Chiang Mai date quand m\u00eame de 1296. La premi\u00e8re capitale du royaume Lanna fut Chiang Rai, fond\u00e9e en 1262. Rai, veut dire ‘ancien’. Voil\u00e0 pourquoi Chiang Rai \u2013 plus au nord \u2013 est ‘la ville ancienne’. Chiang Mai a \u00e9t\u00e9 fond\u00e9e par le roi Mengrai (1238-1317). C’est ce m\u00eame monarque qui a cr\u00e9\u00e9 le Lanna, ‘royaume du million de rizi\u00e8res’, en 1259. Mengrai \u00e9tait issu d’une lign\u00e9e de rois laos des rives du M\u00e9kong. Ce royaume du nord \u00e9tait constitu\u00e9 de plusieurs cit\u00e9s-\u00c9tats comme Lampang, Lamphun, Nan ou Phrae. Il constituait un \u00c9tat tampon entre le royaume d’Ayutthaya et celui de Birmanie. Les vell\u00e9it\u00e9s birmanes finirent par triompher. En 1558, les Birmans s’emparent de Chiang Mai o\u00f9 ils resteront pendant deux si\u00e8cles\u00a0! En 1774, le pays Lanna repasse sous l’influence siamoise pour \u00eatre finalement annex\u00e9 par le royaume du Siam en 1892.<\/span>
\nCette br\u00e8ve incursion dans l’histoire du Lanna permet de mieux comprendre les particularit\u00e9s de la province et de sa capitale, Chiang Mai. La langue et la culture originaires de cette r\u00e9gion situ\u00e9e sur les deux rives du M\u00e9kong, ont \u00e9t\u00e9 successivement influenc\u00e9es par les cultures siamoise et birmane. Les temples du Lanna ressemblent \u00e0 ceux du Laos et le mythe du Naga, ce serpent-dragon gardien protecteur des eaux du fleuve, appartient au mythe des deux rives du M\u00e9kong.<\/span><\/p>\n

Les attraits de Chiang Mai<\/strong><\/span><\/p>\n

Quand on regarde le plan de la ville historique, on r\u00e9alise que sa construction s’est faite dans un quadrilat\u00e8re parfait. Un mur d’enceinte a \u00e9t\u00e9 \u00e9rig\u00e9 pour d\u00e9limiter l’espace. A chaque coin, on a \u00e9difi\u00e9 une tour d\u00e9fensive, puis on a creus\u00e9 de larges douves \u00e0 l’ext\u00e9rieur des remparts. Cinq portes donnent acc\u00e8s \u00e0 la ville\u00a0: au nord, \u00e0 l’est et \u00e0 l’ouest\u00a0; deux sur la paroi sud. Cette disposition existe encore. Les tours demeurent. Certaines parties du mur d’enceinte sont encore visibles. Les douves ont aujourd’hui l’apparence d’un grand canal am\u00e9nag\u00e9 en espace vert. Le carr\u00e9 historique conserve la plupart des sites d’int\u00e9r\u00eat. En s’y promenant, on appr\u00e9cie alors le charme de Chiang Mai, car ses petites rues sont \u00e0 l’abri de la circulation tr\u00e9pidante de la ville, en de\u00e7\u00e0 des murailles et des douves. En les arpentant dans la ville intra-muros, on r\u00e9alise qu’il y a des temples partout. Il est vrai que Chiang Mai rec\u00e8le plus de 300 temples bouddhistes. Trois sont ici \u00e0 ne pas manquer. Il y a d’abord le plus vieux temple, c\u00f4t\u00e9 nord, le Wat Chiang Man (13\u00e8me), \u00e9rig\u00e9 par le roi Mengrai et abritant deux statues r\u00e9v\u00e9r\u00e9es\u00a0: le Phra Sila en marbre et le Phra Satang en cristal. Il y a ensuite, c\u00f4t\u00e9 ouest, le Wat Phra Singh (1345) construit dans le style classique du nord de la Tha\u00eflande. Et enfin, le Wat Chedi Luang (1401) qui conserve un imposant chedi en briques de style Lanna, en partie d\u00e9truit par un tremblement de terre au 16\u00e8me si\u00e8cle. (Il en reste les deux-tiers aujourd’hui).<\/span><\/p>\n

Chiang Mai est arros\u00e9e par la rivi\u00e8re Ping, affluent majeur du fleuve Chao Phraya, traversant Ayutthaya et Bangkok. La ville s’est agrandie tout autour de l’enceinte primitive. Toutefois, le second attrait touristique de Chiang Mai va de la porte Thapae, \u00e0 l’est, aux rives de la rivi\u00e8re Ping. Beaucoup de grands h\u00f4tels se trouvent dans cette partie de la ville, connue pour son c\u00e9l\u00e8bre bazar nocturne mais offrant \u00e9galement d’autres attraits. Un d\u00e9dale de ruelles constitu\u00e9 de vieilles maisons, certaines avec jardin, conf\u00e8re \u00e0 ce quartier un agr\u00e9able air provincial. Beaucoup de petits h\u00f4tels ou de maisons d’h\u00f4te y ont \u00e9lu domicile. C’est dans ce quartier qu’on pourra voir par exemple un tr\u00e8s beau temple\u00a0: le Wat Buppharam (1497) est compos\u00e9 de plusieurs parties\u00a0: un jardin cern\u00e9 de figures mythologiques \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d’un grand chedi (stupa) blanc, au pied duquel se trouve un petit temple en bois de teck du 16\u00e8me.<\/span><\/p>\n

Un patrimoine culturel vivant<\/strong><\/span><\/p>\n

En se promenant dans la vieille ville ou dans le quartier du bazar nocturne, on mesure les attraits journaliers de Chiang Mai. On passe ici devant une maison traditionnelle en bois dont la cour a \u00e9t\u00e9 am\u00e9nag\u00e9e en un joli caf\u00e9 exotique\u00a0; l\u00e0, c’est un petit h\u00f4tel de charme que l’on aurait aim\u00e9 conna\u00eetre avant d’arriver. L’un des plaisirs majeurs d’\u00eatre ici, est un sentiment de bien-\u00eatre, une nonchalance toute asiatique caract\u00e9risant si bien Chiang Mai. Les signes sont multiples. Il y a des salons de massage un peu partout; quelques boutiques sp\u00e9cialis\u00e9es dans des produits de beaut\u00e9 fabriqu\u00e9s localement dans un esprit \u00e9cologique. Quelques panneaux signalent la possibilit\u00e9 d’un stage de cuisine tha\u00eflandaise. Tout ceci contribue \u00e0 faire de Chiang Mai, une ville o\u00f9 l’on se sent bien. Le visiteur se laisse alors porter par l’exotisme ambiant.<\/span><\/p>\n

Chaque dimanche, Rachadamnoen Road \u2013 rue principale du centre historique \u2013 est ferm\u00e9e \u00e0 la circulation. De l’apr\u00e8s-midi jusque tard dans la nuit, cette partie de la cit\u00e9 devient un grand march\u00e9 de nuit offrant une quantit\u00e9 de produits artisanaux ou de stands de nourriture.<\/span><\/p>\n

Chiang Mai poss\u00e8de une autre corde \u00e0 son arc. Si la Tha\u00eflande est un pays de festivals hauts en couleur, Chiang Mai a rendu les siens plus spectaculaires encore. Au mois de novembre, c’est la f\u00eate du ‘Loi Krathong’ pour honorer la d\u00e9esse des eaux. Le krathong est un r\u00e9cipient fait de feuilles de banane dans lequel on ajoute des fleurs et une bougie. A la tomb\u00e9e du jour, des milliers de bougies flottent sur la rivi\u00e8re Ping ou les canaux de la vieille ville. En f\u00e9vrier, le Festival des Fleurs attire \u00e9galement un grand nombre de visiteurs tha\u00efs ou \u00e9trangers. A la mi-avril, le Songkran, connu comme ‘la f\u00eate de l’eau’ \u00e0 l’occasion du nouvel an tha\u00ef, rev\u00eat ici un aspect plus original. La ville arbore partout des lanternes de style Lanna (khom fai) et la nuit, des milliers de gens allument des petites lanternes en papier que l’on fait voler. Le ciel en est constell\u00e9\u00a0et c’est une vraie magie\u00a0!<\/span><\/p>\n

Un environnement naturel vari\u00e9 et pittoresque<\/strong><\/span><\/p>\n

La r\u00e9gion de Chiang Mai comprend les plus hauts sommets du pays. Le point culminant de la Tha\u00eflande est le Doi Inthanon (2 565m). Le Doi Suthep (1 601m) surplombe la ville (doi est un terme signifiant ‘mont’ ou ‘montagne’). S’il y a des cultures et des rizi\u00e8res dans la plaine de Chiang Mai, la for\u00eat tropicale quant \u00e0 elle recouvre les montagnes, domaine d’un grand nombre d’esp\u00e8ces florales ou animales. L’eau est abondante dans cette partie du pays\u00a0: cascades, lacs, canaux, rivi\u00e8res. Les hauteurs montagneuses sont le domaine d’un grand nombre d’ethnies\u00a0: Akka, Hmong. Karen et Lisu. On comprend alors pourquoi Chiang Mai est devenue un centre majeur d’\u00e9co-tourisme au nord de la Tha\u00eflande. La r\u00e9gion rec\u00e8le pas moins trois parcs nationaux\u00a0: le parc national de Doi Inthanon, celui de Doi Pui Suthep et enfin le Doi Pha Daeng, pr\u00e8s de la Birmanie.<\/span><\/p>\n

Lorsque l’on est \u00e0 Chiang Mai, il ne faut surtout pas manquer d’aller visiter le Wat Phrathat Doi Suthep datant de 1383. C’est non seulement un lieu de p\u00e8lerinage bouddhiste c\u00e9l\u00e8bre, mais c’est aussi l’un des plus beaux temples de Tha\u00eflande. Perch\u00e9 \u00e0 mille m\u00e8tres au-dessus de la vall\u00e9e de Chiang Mai, il offre une vue panoramique spectaculaire.<\/span><\/p>\n

A la p\u00e9riph\u00e9rie de la ville, le Jardin Botanique de la Reine Sirikit est le site d’une autre attraction fort pris\u00e9e de tous les visiteurs. La Reine Sirikit est l’\u00e9pouse du Roi de Tha\u00eflande, connu sous le titre de Rama IX.<\/span><\/p>\n

Une autre alternative est celle de se rendre au Parc naturel des \u00e9l\u00e9phants, \u00e0 une soixantaine de kilom\u00e8tres au nord de Chiang Mai. Le spectacle journalier du travail des cornacs et de leurs \u00e9l\u00e9phants est une visite devenue certes tr\u00e8s touristique mais qui n’en demeure pas moins int\u00e9ressante. Cette r\u00e9gion montagneuse bois\u00e9e accumule d’autres centres d’int\u00e9r\u00eat\u00a0: une ferme d’orchid\u00e9es et de papillons, une ferme aux serpents, un village Karen de femmes-girafes, un parc de tigres (Tiger Kingdom) o\u00f9 l’on peut approcher ces f\u00e9lins devenus d’\u00e9normes chats. <\/span><\/p>\n

La r\u00e9gion de Chiang Mai est devenue un haut lieu touristique. La ville est \u00e0 700km au nord de Bangkok et poss\u00e8de un a\u00e9roport international ainsi qu’une vaste infrastructure h\u00f4teli\u00e8re. Chiang Mai fait partie des dix plus grandes villes de Tha\u00eflande (class\u00e9e 6\u00e8me). Si la population de la ville est de 160 000 habitants, on en compte environ 1 million dans l’agglom\u00e9ration du grand Chiang Mai. La douceur de son climat et son art de vivre d\u00e9contract\u00e9 en font aujourd’hui un lieu de pr\u00e9dilection pour beaucoup de retrait\u00e9s du monde entier. Certes, les embouteillages existent aussi dans la ville moderne, mais ici il est facile de se retrancher dans de petites rues ombrag\u00e9es et de se sentir dans un autre espace. Et puis surtout il est facile de quitter la ville rapidement et de se rendre dans un espace naturel \u00e0 la fois grandiose et typique. Voil\u00e0 pourquoi la capitale du pays Lanna captive autant de visiteurs \u00e9trangers, dont certains y reviennent pour s’y fixer\u00a0!<\/span><\/p>\n

Bibliographie\u00a0:<\/strong><\/span>
\nWikipedia<\/span>
\nAlainbernardenthailande.com<\/span><\/p>\n

Attractions in Chiang Mai:<\/strong> <\/span>
\nchiangmai.sawadee.com<\/span>
\nwww.renown-travel.com <\/span>
\nwww.thainationalparks.com<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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