Interview avec le docteur David Owens sur les blessures liées au sport

Si votre partie de tennis, entraînement de rugby ou randonnée du dimanche vous a laissé endolori au point d’arriver au travail en boitant lundi matin, vous n’êtes pas seul ! Les blessures liées au sport sont devenues une des raisons premières des consultations médicales, surtout parmi les sportifs du week-end. Dans une interview avec AD MediLink, le Docteur David Owens, médecin du sport, explique comment prévenir et traiter les blessures les plus fréquentes dues à une activité sportive, et indique quand il est temps de consulter un spécialiste.

Propos recueillis par Amélie Dionne-Charest

Quelles sont les blessures sportives les plus fréquentes ?

Les blessures dues à une activité sportive peuvent être réparties en deux catégories : 1) les blessures aiguës : elles résultent d’un événement traumatique (ex : dislocation de l’épaule, os cassé) ; et 2) les blessures répétées en cas de surcharge : elles se produisent parce que le volume ou l’intensité de l’exercice est trop important par rapport aux capacités du sportif. Elles sont le résultat de la répétition d’une activité ou d’une action spécifique comme la course ou la natation (ex : blessures au genou pour les coureurs, à l’épaule pour les nageurs ou au coude pour les joueurs de tennis). Ces blessures sont beaucoup plus fréquentes que celles résultant d’un seul épisode traumatique aigu.

Peut-on prévenir ces blessures ?

Il est prouvé que la majorité des blessures sportives peuvent être prévenues. Les blessures aiguës peuvent encore être subdivisées entre les blessures avec ou sans contact. La plupart des blessures importantes se produisent sans contact extérieur. Une rupture du ligament antérieur du genou est une blessure grave qui nécessite souvent de la chirurgie et plus de 6 mois sans activité sportive de haut niveau. Ces blessures sont davantage fréquentes chez les femmes et dans 80 % des cas, elles se produisent sans contact extérieur. On considère que près de 80 % de ces blessures pourraient être évitées grâce à des programmes d’exercice et d’entraînement qui améliorent la force, la souplesse, l’équilibre et la coordination.

Alors que certaines blessures de contact ne peuvent pas être évitées, il a été démontré que l’entraînement, en plus d’un changement des règlements sportifs et de l’utilisation d’équipements de protection, peuvent réduire significativement les blessures de contact.

En théorie, il devrait être possible d’éliminer les blessures d’usure. En pratique, bien sûr, cela n’est pas possible mais un entraînement approprié devrait en éviter un grand nombre.

Quelles sont les personnes les plus à risque de souffrir de blessures sportives ?

Le risque le plus important pour une blessure est une précédente blessure. Il est donc très important de suivre une rééducation adaptée et de reprendre un entraînement progressif avant de recommencer des compétitions. Dans les sports de contact, le risque le plus important est la mauvaise évaluation en terme d’équivalence de taille, force ou gabarit. Certains groupes de personnes sont davantage à risque comme les enfants : changements dans la force des os et des ligaments, vulnérabilité accrue à la commotion ; les adolescents : croissance rapide entrainant un changement dans le centre de gravité, des tailles et développements différents ; et les femmes : augmentation du risque de blessure au genou en raison de facteurs biomécaniques (ratio hanche / genou chez les femmes).

Puis-je soigner mes blessures sportives à la maison ?

La majorité des blessures musculaires peuvent être soignées à la maison. RGCE : Repos, Glace, Compression, Elévation pour les 48 premières heures, suivies par de la mobilisation. Quand la douleur et/ou le gonflement s’estompe, il est bon de recommencer une activité. J’essaie de garder les personnes le plus actives possible. Bien sûr, avec certaines blessures importantes, il peut être nécessaire d’immobiliser une partie du corps mais certaines activités améliorent la guérison et aident à garder un esprit sain et positif. Des exercices qui peuvent améliorer l’équilibre, la stabilité et la souplesse sont très importants tant dans la rééducation que dans la prévention des blessures.

Quand dois-je consulter ? Des médicaments achetés sans ordonnance peuvent-ils dissimuler des douleurs pour lesquelles je devrais consulter ?

En général, il est important de consulter un médecin pour des blessures aiguës. Une douleur importante, un saignement, une déformation d’un membre, une diminution de la mobilité ou un gonflement important sont tous des signes d’une blessure importante. Une douleur qui revient après une activité répétée, comme après une certaine distance ou après un certain moment lors d’une course ou d’une partie de tennis, peut indiquer une blessure de surcharge. Ces blessures sont plus difficiles à traiter quand elles sont installées. Cela vaut donc la peine de les identifier à un stade précoce et de corriger les facteurs de risque en prenant en compte la biomécanique de chacun par certaines techniques ou des entraînements.

Il n’est généralement pas recommandé de prendre des antidouleurs pour faire de l’exercice, sauf si la condition à traiter a bien été identifiée.

À Hong-Kong, qui dois-je appeler ou vers qui dois-je me tourner pour obtenir un avis médical (hôpitaux publics ou privés, cabinets médicaux, en dehors des heures de consultation) ?

Hong-Kong est réputé pour avoir un très bon service public de santé. C’est particulièrement le cas pour les urgences. Dans le cadre de blessures aiguës et qui engagent le pronostic vital du patient, les ambulances se rendront directement aux urgences d’un hôpital public ; le meilleur endroit où être traité. Dans ces cas, cela est logique de recourir au système public, sauf si vous bénéficiez d’une couverture santé. Les hôpitaux privés proposent davantage de flexibilité : choix de l’emplacement et du médecin.

A noter que les blessures chroniques sportives ne sont pas une priorité dans le secteur public et que les délais d’attente sont longs. Si vous êtes sportif et pratiquez des sports à hauts risques, il est recommandé de souscrire une assurance santé.

Comment les blessures sportives sont-elles traitées par un médecin ?

Les blessures aiguës sont généralement traitées en restaurant l’anatomie naturelle et en reposant et/ou immobilisant la partie blessée. Cela peut signifier un appareil, un plâtre, une écharpe ou même de la chirurgie. Les blessures de surcharge sont traitées avec un peu de repos, suivi par une rééducation active. Le concept d’un repos relatif plutôt qu’un repos absolu est important en médecine du sport. Les athlètes devraient suivre une rééducation active et le fait de rester complètement immobilisé pour six semaines jusqu’à la guérison de l’os est dépassé. Durant la période de rééducation, il est également important d’identifier et de gérer les facteurs de risque de futures blessures.

Quelles sont les différentes méthodes de rééducations existantes ?

Il existe de nombreuses méthodes physiques de rééducation : la physiothérapie, les massages, l’ostéopathie, l’acupuncture et la chiropractie. Quelquefois les techniques utilisées dans ces différentes disciplines se chevauchent. Je suis également un grand fan du rôle du coach en matière de force et de conditionnement. En tant que médecin du sport, mon intérêt premier est la prévention des blessures. Utiliser la rééducation pour corriger les déséquilibres mécaniques sous-jacents, améliorer la souplesse, la stabilité, et garantir la mobilisation adéquate des muscles et des modèles de mouvements a l’avantage non seulement de réduire les risques de blessures mais aussi d’améliorer les performances.

Associé fondateur du cabinet OT&P, le Dr. David Owens est un spécialiste de médecine familiale avec une longue expérience en matière de médecine du sport. Il agit notamment à titre de Médecin-chef de la Hong-Kong Rugby Football Union et de la Asia Rugby Union.